La reine des fourmis a disparu

Catastrophe ! La reine des fourmis a disparu. Plus précisément, elle a été enlevée. Mandibulle de Savon, représentant de la loi de la jungle au sein de la tribu des fourmis rouges, est chargée

de l’enquête, assistée de la jeune Elytre de Lait. Les détectives n’ont qu’un seul indice : un poil perdu par l’agresseur au moment de l’enlèvement. Pour savoir à qui appartient ce poil, les deux fourmis vont rendre visite à de nombreux animaux de la forêt avant de découvrir la civilisation. Une enquête qui les mènera loin de leur monde, au cœur d’un musée aussi fascinant qu’effrayant.

L’intrigue se déroule de façon linéaire et progressive. Le rapport texte/image est organisé simplement : texte sur la page de gauche et illustration pleine page sur la page de droite. Cette organisation très régulière n’est pas respectée tout au long de l’album. Il y a deux doubles pages d’images et autant de doubles pages de texte qui correspondent à des changements importants de l’histoire.

Les illustrations de François Roca sont, comme toujours, d’une exceptionnelle qualité. La présence des fourmis à chaque page permet de souligner le contraste saisissant entre l’infiniment grand et l’infiniment petit. La galerie d’animaux représentée est un régal qui ravira le lecteur. Les couleurs sont sombres et très travaillées. Le trait de Roca sur cet album peut parfois rappeler celui de Chris Van Allsburg sur Jumanji.

La narration est faite à la première personne. C’est Mandibulle qui raconte les différents événements. Son ton est celui du détective blasé, ironique, distancié et plein d’humour. Au niveau de la syntaxe et du lexique, l’ensemble est assez riche, avec notamment beaucoup de descriptions.

La structure du texte créé des attentes chez le lecteur. On est dans un schéma d’enquête qui progresse régulièrement et dont le mystère sera éclairci au terme de bien des péripéties. Un album superbe et prenant qui initiera avec bonheur les enfants aux charmes du polar.

La reine des fourmis a disparu, de Fred Bernard et François Roca, édition Albin Michel Jeunesse, 1996. 48 pages. 14,90 euros. A partir de 8 ans.

L’info en plus : Fred Bernard n’est pas que le complice attitré de François Roca. Il est également auteur de BD. Son dernier ouvrage paru, L’homme Bonzaï (éditions Delcourt, 2009) raconte les incroyables aventures d'Amédée le Putier, un homme ordinaire dont le des fin sera à la fois tragique et fantastique à cause d'une petite graine qui lui est tombée sur la tête.

PS : J'ai rédigé il y a quelques mois un billet sur le dernier album du duo Bernard / Roca, Le pompier de Lilliputia.